Interview - Wernli AG aus Rothrist startet mit der Schutzmasken-Produktion – das sagt der Inhaber

Hygienemasken sind in der Schweiz nach wie vor Mangelware – teilweise werden exorbitante Preise dafür bezahlt. Felix Schönle, Inhaber und CEO der Wernli AG in Rothrist und Vizepräsident des Verwaltungsrats im Kantonsspital Aarau, hat vor einigen Wochen angekündigt, so schnell wie möglich Masken in grossen Mengen produzieren zu wollen. Die ersten Maschinen aus China sind unterwegs und schon am Wochenende soll die erste Maske vom Band laufen.

Sie haben angekündigt, in Rothrist bald chirurgische Gesichtsmasken zu produzieren. Wo steht das Projekt?

Felix Schönle: Wir haben gesamthaft sechs Maschinen bestellt. Die erste soll am Dienstag per Luftfracht in Amsterdam eintreffen, dort geht sie per Lastwagen nach Zürich. Wir erwarten, dass sie spätestens am Donnerstag in Rothrist eintrifft. Weitere drei Maschinen sollen am Donnerstag in Zürich per Flieger ankommen und einen Tag später bei uns sein. Bei Maschine Nummer 5 haben wir den Flug noch nicht; wenn alles gut läuft, wird sie Ende Woche oder Anfang nächster Woche geliefert. Die Maschine Nummer sechs haben wir später bestellt; es wird noch zwei, drei Wochen dauern, bis diese bei uns ist.

Wie gross sind diese Maschinen eigentlich – und wie lange dauert es, bis sie zusammengebaut sind?

Eine Maschine ist rund sieben Meter lang und braucht eine Fläche von rund 15 Quadratmetern. Man hat sie in China bereits einmal zusammengebaut und getestet; dann wurden sie wieder auseinandergenommen und in Kisten verpackt. Wir brauchen zwei bis drei Tage, um eine Maschine zum Laufen zu bringen.

Dann wird schon Anfang nächste Woche die erste Hygienemaske in Rothrist vom Band laufen?

Wir hoffen, dass wir mit der ersten Maschine am Wochenende die ersten Masken produzieren können. Wir wollen sofort mit der Produktion beginnen.

Haben Sie genug Platz für alle sechs Maschinen in Ihrem Betrieb?

Nein, wir bauen dafür in der alten Rivella-Fabrik am Juraweg in Rothrist einen zweiten Produktionsstandort auf. Dort wollen wir die nächsten Monate in vier Schichten rund um die Uhr produzieren. Im Stammbetrieb wollen wir in drei Schichten produzieren, ausser am Wochenende. Insgesamt werden wir in der Maskenproduktion so ungefähr 80 Leute beschäftigen.

Ist das Material, das Sie zur Produktion brauchen, gut verfügbar?

Nein. Ich habe aber rechtzeitig bestellt, und wir haben genug Material, um zu starten und drei Wochen lang zu produzieren. Das Vlies für die Gesichtsmasken kommt aus Deutschland; die Ohrbändchen kommen aus der Schweiz, Tschechien und China, die Nasenbügel kaufen wir ebenfalls in China ein.

Wie viele Masken können Sie mit den neuen Maschinen pro Tag produzieren?

Falls alle sechs Maschinen laufen, können wir pro Tag voraussichtlich zwischen 750'000 und 800'000 Stück produzieren. Bestellungen haben wir schon sehr viele. In den nächsten drei Monaten sind wir bereits sehr gut ausgelastet.

Private können bei Ihnen aber nicht bestellen?

Nein, das würde uns absolut überfordern. Wir beliefern Spitäler und den Grosshandel, also diejenigen, die beispielsweise Apotheken oder Heime beliefern.

Was kostet am Schluss eine Hygienemaske aus Rothrist für die Einkäufer?

Aktuell liegen wir mit unseren Preisen in etwa auf dem halben Preis gegenüber einem Bezug in China. Wenn ich sehe, zu welchen Preisen Masken bei uns teilweise verkauft werden, dann muss ich sagen: Das ist ein Witz.

Sie haben sich schon verschiedentlich kritisch zur Unterstützung des Bundes geäussert. Warum?

Wir haben alles selbst organisiert, evaluiert und vorfinanziert – das ist auch gut so. Ich hatte mir anfangs mehr Unterstützung vom Bund gewünscht, beispielsweise in Form eines Darlehens oder beim Transport aus China, der zu einem grossen Problem wurde. Inzwischen muss ich mich aber korrigieren: Letzte Woche hatten wir nochmals Kontakt mit dem Bund; wir haben darauf hingewiesen, dass wir Maschinen haben, die am Flughafen stehen. Der Bund hat sich dann für uns eingesetzt und konnte die Lieferung beschleunigen. Man hat uns schnell und unbürokratisch unterstützt. In gewissen Bereichen werden künftig Masken obligatorisch sein. Deshalb muss man in der aktuellen Situation gewährleisten, dass in der Schweiz Masken produziert werden, denn viele Länder haben Exportbeschränkungen erlassen.

Was machen Sie, wenn die Coronakrise in einigen Monaten wieder abebbt?

Im Moment kann man die nächsten vier, fünf Monate überblicken. Ich gehe davon aus, dass wir sicher bis Ende Jahr ausgelastet sind. Man wird ja auch die Lager wieder füllen wollen. Und ich habe von verschiedenen Kunden gehört, dass sie weiterhin bei uns beziehen wollen, also aus einheimischer Produktion, die bei der Versorgung in einer Krise einfach wesentlich sicherer ist.