Hazy Osterwald wird am Samstag 90 Jahre alt. Der legendäre Bandleader, Jazzpionier und Unterhaltungsmusiker feiert in kleinem Kreis zu Hause. Seit zehn Jahren leidet er an Parkinson und gemäss «Blick» wurde eine geplante Party abgesagt, weil sich sein Zustand in den letzten Tagen verschlechtert hat.

1997: Hazy Osterwald wurde in Luzern für sein jahrzehntelanges Schaffen und seine grossen Verdienste geehrt.SIGI TISCHLER/Keystone

«Hazy» Osterwald wurde am 18. Februar 1922 als Rolf Erich Osterwalder in Bern geboren. Nichts deutete zunächst auf eine Weltkarriere hin, denn die ersten musikalischen Gehversuche am Klavier scheiterten kläglich. Der kleine Rolf wollte Fussballer werden wie sein Vater, der Nationalspieler Adolf «Häsi» Osterwalder.

Ein Schülerorchester war der Beginn

Im Alter von 15 Jahren steigt er im Schülerorchester ein, weil kein anderer Pianist verfügbar war. Vom Musik-Virus angesteckt wurde er erst, als er Jazz hörte. Ein Jahr später leitete er das Schul-Orchester. Für 20 Franken kaufte er sich eine Occasions-Trompete, brachte sich das Spielen zunächst selbst bei und nahm am Konservatorium Unterricht in Komposition und Theorie.

Noch vor der Matur arrangierte er Nummern für das Orchester des berühmten Fred Böhler und stieg nach der Matura bei ihm ein. 1944 gründete er sein eigenes 8-köpfiges Orchester, das er allmählich bis zu einer Grösse von 16 Musikern ausbaute. Wie viele andere Big Bands war die grosse Formation zu teuer und er musste aus kommerziellen Gründen die Big Band aufgeben.

Die Weltkarriere

1949 gründete er das Sextett mit den hochklassigen Jazzsolisten und Musikern «Ernie» Höllerhagen (Klarinette) aus Deutschland, dem Basler Sunny Lang (Bass), dem belgischen Schlagzeuger John Ward, dem Pianisten Francis Coppieter und dem Gitarristen Pierre Cavalli, mit dem er am Jazzfestival in Paris spielte und mit Charlie Parker auf der Bühne stand.

1961: Der Film «Die Hazy Osterwald Story»

Der Film basiert auf der Biografie von Walter Grieder und wurde auf dem Karrierehöhepunkt gedreht. 1993: Hazy ist das Vorbild von Pepe Lienhard. In den 90er-Jahren ging Hazy mit Pepe auf Tour. 1952: Hazy Osterwald war auf Augenhöhe mit den grossen Jazz-Stars. Hier ist er im Gespräch mit Louis Armstrong. 1947: In den ersten Jahren leitete Hazy Osterwald eine Big Band. (v. l. oben bis r. unten).ZVG

Später kamen der Vibrafonist Curt Prina und der formidable englische Pianist und Saxofonist Dennis Armitage dazu. Es folgten Engagements und Tourneen in ganz Europa. Hazy Osterwald startete seine Weltkarriere, die bis in die 80er-Jahre andauerte. Ab Mitte 80er-Jahre wandte er sich wieder verstärkt dem Jazz zu.

Hazy Osterwald Classic Collection 1951–1964 (4 CDs). Die beste Zusammenstellung von Jazz-Nummern.

SF zeigt am 18. 2. um 14 Uhr den Spielfilm «Die Hazy Osterwald Story» (1961).